Pawpaw/Amerikansk Papaya

Busk som blir opptil 4.5 meter høy og 4 meter vid. Vokser 4 meter på 10 år. Bærer store flaske formede frukter (opptil 15 cm lange og 450 gram tunge, ca 20-40 frukter pr busk) med en god smak. Bærer frukter etter 4-6 år fra frø, i september og oktober. Fruktene kan spises når de er myknet, og man må ofte kjenne på fruktene for å finne ut om de er klare til å plukkes. De kan kuttes i to og spises med skje, eller skrelles som en banan. Egner seg godt som koservat, i pai, is, kaker og kjeks. Fruktkjøttet kan tørkes eller fryses. Trenger en fuktig solrik plass, der den bærer frukter når sommeren er god. Den trenger minimum 160 frostfrie døgn for å bære frukter. Trenger frostbeskyttelse første år etter utplanting. Pawpaw er opprinnelig viltvoksende i Nord-Amerika og vokser godt inn i Canada. Der vokser den ofte under lønn- og bøketrær.

Pawpaw er en av svært få vekster som er velegnet til å samplante med valnøtt og trær fra valnøttslekten. Veksten er pyramideformet med mange greiner langt nede på busken. Krysspollinering er nødvendig for å sikre fruktavlinger, unntaket er sorten 'Prima 1216' som er selvbestøvende. Blomstene tiltrekker ikke bier slik at den i all hovedsak bestøves av fluer (spesielt vanlig blåspyflue) og biller. Dyrekadavre tiltrekker seg blåspyfluer og er derfor svært gunstig å ha i nærheten av pawpaw. Kan også ganske lett håndpollineres med en malerkost (Ikke mer enn 10 % av blomstene ellers vil fruktene bli for små). Dette må gjøre i perioden stigmaene er aktive inne i blomsten, dette er når blomsterfargen går over fra å være grønn til lilla. Bærer som regel frukter hvert år, hvis ikke skyldes det som regel mangel på bestøving.

Pawpaw er relativt kortlevd (30-80 år), men dannelse av rotskudd gjør at den ofte overlever uten bistand. Den har dype pålerøtter og trenger mye vann gjennom vekstsesongen. Trevirket har liten verdi. God utplantingsstørrelse er på 30-100 cm og de bør ha en avstand på minst 4 meter mellom seg. Tåler konkurranse dårlig i 1 meters radius fra stammen, særlig fra gress. Er spesielt avhengig av symbiose med mycorrhizasopper . Og er svært glad i tilførsel av organisk kompost. Trenger minimalt med beskjæring. Unge busker må beskyttes mot snegler.

Pawpaw har potensiale i Norge, og er faktisk ganske lett å få til om forholdene ligger til rette. Den krever ikke en veldig lang vekstsesong, og kommer ganske seint i vekst som gjør den mindre utsatt for vårfrost. Frostnetter seint i mai/tidlig juni kan imidlertid ødelegge blomstene og spolere hele avlingen det året. Pawpaw som er kultivert i områdene Michigan, Ontario og New York kommer så seint i blomst at det sjeldent vil være et problem. Disse sortene modner fra seint i september til seint i oktober i disse områdene. For dårlig sommervær vil ikke gi modne frukter. Sortsmateriale som er hentet fra den nordlige utbredelsen i Canada tåler fint vintertemperaturer ned mot -30°C. De trenger 140-160 frostfrie dager for å få tilstrekkelig vekst til å gi moden avling. Veldig unge planter bør beskyttes mot mye direkte sollys siden bladene kan svis.

Urtekildens Planteleksikon om Pawpaw